人生倒计时
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了却君王天下事,赢得生前身后名。——《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》
很多科学家的毕生愿望就是登上诺贝尔奖的领奖台,作为世界最高规格的诺贝尔奖已经连续颁发了124年,包括了许多奖项。那么这么多年过去了,诺贝尔奖的奖金为什么还有剩余,诺贝尔当年到底留下了多少钱呢?
化学家诺贝尔
谈到诺贝尔奖就不得不提他的创始人化学家诺贝尔了,很多人在教科书里都学到过诺贝尔,他一生最大的成就就是硝化甘油炸药的发明者,而到了现代,他最为人所知的就是创立了诺贝尔奖。阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔1833年出生在瑞典的斯德哥尔摩,他全家都是科学工作者,父亲就是有名的科学家,母亲也是科学家的后代,从小就生活在科学昌明的家庭里。
诺贝尔从小就展现出自己的聪明,在学校时就经常受到老师的夸奖。1842年他随着家里移民到了俄国,之后就是一段漫长的求学生涯,他去过美国学习,在欧洲各国考察过,直到1859年父亲生意失败,他带着弟弟重新回到了家乡斯德哥尔摩。
回到了家乡,没有父亲生意的干扰,他开始沉浸在科学的钻研中,仅仅三年,他的硝化甘油炸药的研究就宣告成功,接着他申请了专利开始建厂生产硝化甘油炸药。但是人生不可能一帆风顺,这时候的硝化甘油因为性质及其不稳定,生产的危险性很高,在多国建立的工厂都发生过严重的爆炸事故,他的弟弟甚至在工厂中丧生。
但他并没有就此放弃,而是继续研究新的硝化甘油炸弹的雷管,这次的新型雷管稳定了很多,他也因此获得了瑞典科学研究院的亚斯特奖。之后他也没有停止研究的脚步,除了硝化甘油炸药之外,他还发明了可塑炸药、喷射炮弹火药等,在世期间他获得的各种专利大概有335项,这些专利都很值钱,有些配方甚至现在还在应用。
1896年,诺贝尔患上了严重的心绞痛,医生建议他服用硝化甘油但他没有理会,最后在当年与世长辞。而他在1895年早已立下遗嘱,将自己的全部遗产3100万瑞典克朗,全部用于创立了"诺贝尔奖基金会",这就是诺贝尔奖的由来,但这点钱,又是怎么坚持了一百多年还有剩余的呢?
那就要说到基金会的运作模式了。
诺贝尔奖基金的运作模式
作为一个专心的科学家,诺贝尔将自己的大部分财产(仅留下了一点给自己的亲属)全部设置了诺贝尔奖,用于鼓励新的发明和新的创造,设立之初所颁发的奖金就是很高的,当时就相当于一个高校科研人员20年的薪水,他希望通过这个高额的奖金让研究人员没有后顾之忧,做出有用的研究。
同时,作为一个成功的商人,他也知道,3000多万瑞典克朗只是杯水车薪,如果很快就花完了那就承担不起他内心的期望。所以诺贝尔在成立这个基金的开始,就表明要将自己的这笔钱拿给有投资能力的人来管理。由于这笔钱的意义重大,多少年来,这些钱都是由世界顶级投资人员来掌握,在最初的时候,这笔资金确实是越发越少的,1953年时只剩下2000多万克朗。
但新的时代很快来临,资本的时代由专业人士开始用这笔钱来投资,2014年这笔基金已经达到了惊人的38.69亿克朗,将近了初始基金的100倍,即使算上100多年来的通货膨胀率,这笔基金也是数量庞大的。可以想象,诺贝尔奖再发一百年也不是问题。
与此同时,诺贝尔奖的奖金也是水涨船高,到2019年,个人奖金最高的已经达到了900万克朗,基本上是一个纯粹的科学家一生赚不到的数目了。那麽多科学家争相抢夺诺贝尔奖,难道仅仅是因为它的奖金高吗?为什么大家都承认诺贝尔奖是最高奖项呢?开始时并非如此。
百年诺奖的公信力
诺贝尔奖虽然创立在1895年,但第一次颁布却在1901年,除了中间因为战争原因停发了5年,其它时候一直都没有间断过,那它为什么有那么大的魅力呢?
首先,这当然和诺贝尔本人是有关系的,诺贝尔在当时刚刚开始颁奖的时代是世界知名的化学家,他在化学领域的地位大概相当于牛顿、爱因斯坦之于物理学。由于诺贝尔本人的巨大名声,这个奖项在当时就吸引住了世界的目光。
- 在于它的评选机制,它所评选的是近一年来在世界上某个领域的最高成就,所谓文无第一、武无第二,谁都想成为这个世界第一,在历史里留下自己的印记。
- 它的奖金金额实在是太多了,诺贝尔生前在二十多个国家建立工厂,经营所得的这部分钱财大致相当于当时瑞典国家GDP的百分之十七。每年发出的个人奖金基本上是一个高校研究人员半生的工资,这在当年是绝无仅有的。
- 诺贝尔奖从开始就规模庞大,它不是从一个民间奖项慢慢升级到国际奖项的,从最开始颁布的1901年,它就从全世界的成果中寻找获奖人,并邀请他们到瑞典参加颁奖典礼,由国王亲自颁奖,规格从一开始就很高。基本上它就是瑞典用举国之力来办的一场盛宴。
最后,不论时局如何,诺贝尔奖不改初衷,它的和平奖曾经颁给被关押中的罪犯,它的医学奖也在二战期间颁给德国科学家,不论如何,它都在努力保持着自己的公信力。正是这些多种因素的集合,才成就了现今这样一个世界公认的第一奖项。
但诺贝尔奖也并不是一帆风顺的。一战和二战期间由于战争形势的紧张,诺贝尔奖也曾经停发了数年,期间他们还曾经数次遇到困难但终究克服了。更难的是,在诺贝尔立下遗嘱的1895年,瑞典和挪威还是同一个国家,到1905年时挪威和瑞典分裂,虽然大部分奖项都是瑞典负责评选,但是挪威这边也没有拖后腿,它们一直协同颁奖,没有让这个伟大的奖项中途夭折。
而瑞典也为了这个奖项付出了很多,每年的评奖由瑞典的不同机构评选不同奖项,而这都是义务的。同时,国家也曾经出钱捐给基金会用于运作,最后,它为基金会在多国争取到了免税的待遇。可以说,诺贝尔奖为了人类的伟大贡献出了自己全部的财产,而瑞典举国之力将它发扬光大。