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依农好久没写香料了，今天就和大家聊一聊世界上最贵的食用香料——藏红花。
藏红花不是昂贵如黄金的中药材吗？咋成了最贵的香料了？
相信国内很多朋友会有这么一个疑问，确实不论是古代还是现代，国人对于藏红花身份的普遍认知是一种药材，但在藏红花的原产地以及西方国家，从古至今藏红花香料属性都更为突出。
这里面就有一个问题值得我们思考，作为舶来品的藏红花，传入我国后其原本突出的香料属性为什么会被我们淡化了？
接下来咱们共同来探讨一下这个问题。
藏红花是鸢尾科番红花属的多年生植物番红花干燥的柱头，是世界范围内较为名贵的食用香料之一，同时也是稀有的天然染料、色素和珍贵的药材。
但不论我们对藏红花功能属性的利用如何，均凸显着一个特点，那就是贵！
当前藏红花的平均价格约在60——90元一克，近十万元一公斤的农副产品，说它贵如黄金真不为过！
藏红花贵的原因简单至极，“稀有”两字足以概括，大家想想看作为番红花的柱头它又能有多少产量。
（为了避免混乱，下文用番红花代指植物，藏红花代指干制的柱头）。
番红花这种植物的野生种起源于希腊雅典的西部地区（番红花的起源地还有一说是小亚细亚或波斯），至于人类对番红花的最早的利用时间，当前还没有准确的考证定论，不过至少有3500年的历史，因为欧洲考古学家在公元前15世纪的壁画上发现了女性采摘番红花柱头的相关描绘。
藏红花被利用的时间非常早，藏红花最初的用途既不是香料也不是药材而是染料，在希腊神话故事中，据说神族的黄色衣服多是由藏红花所染，因此早期产地居民对番红花这种植物非常崇拜，一度认为它是神的恩赐。
有文献可考的最早种植番红花的应该是阿拉伯人，是他们把番红花的栽培种传播到了当当前的西班牙、法国、意大利等欧洲国家，在公元之前，番红花就已在南欧、小亚细亚、波斯、北非等地区被广泛种植。
由于藏红花的产量稀少，栽培区的居民对其相当重视，用我们当下的话说就是珍贵的东西可不得探索它更多的用途，因此藏红花开始有了香料这一身份，欧洲人开始用藏红花烹饪海鲜以及其它肉类食物。
藏红花慢慢成为了当下知名的西班牙海鲜饭、法国马赛鱼汤、伊朗、土耳其等诸多菜肴中灵魂香料。
到14世纪时以藏红花为香料的菜肴已近百种，不要觉得百种少，藏红花可是“香料皇后”，我们吐槽当下藏红花昂贵的价格，其实在那个时期，藏红花真的比黄金还要贵，所以不是菜肴选它而是它选菜肴。
大家若问依农用藏红花做香料的菜肴，到底能吃出什么不同？说实话我这个钝感的舌头真吃不出不同，非要说个味道的话，个人觉得就是金钱满足心理的味道。
也就是在14世纪前后，西方的“香料皇后”传入我国了，就如依农标题所说，藏红花进入我国后，香料属性基本被完全淡化了，直接入了药材。
这个跨度是比较大的，大家可以想一下，藏红花初期传入的时候，别人一定会给咱一个介绍：“这是顶级的香料，可以入菜”，结果国人听也没听，直接把藏红花从灶台送进了药罐。
依农写到这里，可能会有朋友反驳，指出藏红花是由印度传入我国的，而古印度人在那个时期就已经把藏红花入药了，藏红花进入我国后成了药材应该是古印度人的引导。
如果你这样想，那你可能不知道早期印度是怎样将藏红花入药的，与其说是入药依农倒觉得他们是用了藏红花最初的染料属性。
用藏红花内含的色素在额头上点个点，然后包治百病，这能算入药吗？
依农查了很多资料，想着看能不能找到古人使用藏红花，有没有从香料到药材的过度证据，确实找到藏红花入菜的证据了，但怎奈何是药膳。
元代忽思慧所著《饮膳正要》中有两道药膳，炙羊心和炙羊腰，就添加了藏红花（书中藏红花用了“撒法朗”是阿拉伯语的音译），不过文章论述的还是成菜之后的药效，并非香料。
此外古时提到藏红花的典籍基本上都是药典了，比如说最有名的《本草纲目》对藏红花的药效就有详细的记载。
（多说一句，李时珍可能把藏红花给搞混了，当前很多朋友也容易搞混，改天再写一篇文章专门聊这个事情）
写到这里本文标题的答案到底是什么呢？
依农学识有限，考究文献是考究不出来了，我给大家合理地分析一下。
首先，早期传入我国的是“藏红花”，用现在的话讲就是农产品的成品，而农作物番红花则是近现代我们才引种的植物。这就意味着，当时在产地本就稀少的藏红花，传入我国的量一定不大。
因此依农就有了如下的想法，藏红花做香料的话比不了胡椒之流，入菜后的味道不足以支撑其成为菜肴的“主角”，直白的讲就是：对中国菜来说放与不放藏红花味道上区别不大。
而它又稀少又贵，很大程度上可能还是番邦进贡来的，古人肯定得重视它，用后藏红花还确实有一定的药效，由此藏红花药材属性的凸显顺理成章。
其次，古人可能犯了个错误，把藏红花和红花搞混了，因为很多古代药学典籍描述这两种药材的药效时，两者的药效极为相近，把藏红花当成了另一种红花，入药成了理所当然。
再者，藏红花传入我国之前，其产区规模已经很大了，可能恰巧传入我国的藏红花其产区居民又恰巧视其为药材，所以我们只是沿袭这个属性。
当然以上只是依农推理和猜测，不过当前藏红花虽仍以“香料皇后”举世闻名，但其药材属性也早已被全世界接受，不仅入了《中国药典》（药典收录名为：西红花），其所含诸多物质的医疗功效也被现代医学认可。
不然藏红花哪能这么贵！
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