人生倒计时
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7月初以来,一股热浪席卷整个北半球,让一向温和的欧洲进入“烧烤模式”。7月19日,一向以凉爽海洋气候着称的英国,首次达到40摄氏度的历史极值。这对于很少遇到 35 度以上温度的英国人来说太难了。
与纬度较高的英国相比,中欧和南欧的局势更加危险。近期德国电网成本飙升,西班牙最高气温达到45.7度,葡萄牙更是超过了47摄氏度。在这两个国家,今年有 1,700 人死于极端高温。高温和干旱不仅影响了欧洲人的正常生活,也对经济产生了负面影响。
由于电力需求激增和供电能力不足,一场大规模的电网危机正在整个欧洲蔓延。7月20日,英国伦敦东部电网暂时中断并崩溃。英国公用事业公司的电价被推至创纪录的每兆瓦时 9,724.54 英镑,比通常的 178 英镑上涨 5,000%。
除英国外,法国明年交付的电价也上涨了 4.6%,达到每兆瓦时 495 欧元的新纪录。德国的电价略低,但也创下了该国每兆瓦时 376 欧元的记录。
欧洲的电价怎么了?
欧洲电价飙升的原因是多方面的。欧洲的主要电力来源有四种,按发电顺序依次为天然气、核电、风电和水电。
天然气发电占欧洲总发电量的20%,是最重要的。但最近,俄罗斯削减了对欧洲的天然气供应。向德国和许多欧洲国家供应天然气的 Nord 1 现在每天只有 3300 万立方米的天然气,仅占管道容量的 20%。
就这么少量的天然气,欧洲国家不仅要储存过冬,还要用它来发电。能源危机之下,德国下令限制天然气发电,改用火力发电,火力发电早已被废弃,但即便如此,天然气供应缺口也难以填补。
除天然气外,欧洲国家因环保规划普遍采用新能源发电,但高温干旱对可再生能源发电也是致命的。由于干旱,意大利北部波河水位已降至70年来的最低水位,莱茵河水位也大幅下降,严重影响水力发电效率。在欧洲,水电约占14%,影响不小。此外,缺水也会影响核电站的冷却效率,而暖空气也会降低风力发电量,使核电站和风力发电机组难以运行。
也就是说,在高温天气和天然气供应短缺的共同作用下,欧洲出现了目前电价飙升的尴尬局面。高电价将首先冲击人们的生活。
被鄙视的空调变成刚需
本来,欧洲国家深陷通货膨胀难以摆脱,能源成本上涨将大大增加民生和工业生产的负担。目前,破纪录的高温让空调的安装成为刚需,这对欧洲人来说也很难。
在欧洲家庭,空调普及率不到5%,甚至低于印度。即使在公共设施中,空调也很少见。只有40%的地铁配备了空调,餐厅和商店的空调普及率并不高。一旦高温袭来,欧洲人将无处可藏。
欧洲空调普及率低是有原因的。首先,因为欧洲气温比较温和,夏季平均气温只有20度,能超过30度的气温也只有十天。可以用风扇处理。那
其次,欧洲人普遍有环保情结,对空调等高耗能电器存在一定的偏见。最后但同样重要的是,因为在欧洲使用空调的成本高得令人望而却步。
除了空调价格高,安装成本也高得吓人。以法国为例,按月收入2800欧元计算,如果100平米的房子安装空调,空调加上安装费大约需要10000欧元,大约需要1万欧元。几个月安装它不喝。德国、意大利等国家虽然比较实惠,但也不少钱。
除了价格昂贵之外,安装空调的过程也极其繁琐。因为欧洲的老房子往往有一定的使用年限,为了防止损坏立面和内部结构,政府往往严格限制安装,繁琐的申请必不可少。即便是千辛万苦装上空调,高昂的电费也会让人泪流满面。在2020年世界家庭电费账单中,前3名的国家都来自欧洲。
空调需求的激增,不仅考验着欧洲国家脆弱的电网的承受能力,也考验着各国民众因高昂的电价而面临的钱包。虽然这个夏天对欧洲人来说已经很艰难,但更可怕的应该是下一个冬天。
今年冬天会发生什么?
最明显的是,天然气供应短缺问题难以解决。作为欧盟领导人,德国为即将到来的冬天定下了基调。近日,德国能源监管机构官员穆勒非常明确地表示,没有俄罗斯的天然气,德国无法度过这个冬天。
但经过一系列制裁和俄罗斯的强硬立场。欧洲人正在放弃获得俄罗斯天然气的希望。目前,欧洲已经启动了一项名为“为冬天节约天然气”的自助计划,呼吁各国从今年夏天到明年春天自愿将天然气需求量减少15%。
然而,该计划一经推出,便遭到波兰等国的反对。显然,这个天然气节约计划的前景不容乐观。由于主动与否、供给多少完全掌握在俄罗斯手中,单边储蓄显然难以改变欧盟的被动局面。
7月25日,欧盟委员会主席冯德莱恩也表示,欧洲必须为俄罗斯全面断供做好准备,她认为俄罗斯迟早会关闭天然气供应。
虽然冯德莱恩以抹黑的心态发表这些言论,但也可以看出欧洲官员对天然气供应前景的悲观预期。与此同时,德国也准备在冬季天然气消费高峰期引入配给制度。
德国政府已明确表示,如果实行天然气配给制度,将首先控制企业的使用,以确保冬季公众的安全。但配给是一把双刃剑,一旦出现,欧洲经济可能会再次受到重创。
汇丰银行认为,欧洲的配给制度将从造纸、钢铁和化工等能源密集型行业开始。这些行业的天然气消费量每减少 50%,总的天然气消费量将下降 20%,但欧元区的 GDP 增长也可能收缩约 2.5%,配给制度的影响可能会在冬季感受到.
而产业体系越完善,打击越大,德国、意大利、法国首当其冲。预计德国经济将萎缩 3% 以上,意大利为 2.75%,法国略低于 2%。除了打击经济外德国电网成本飙升,天然气供应不足还意味着通胀加剧。
根据本月25日发布的德国商业景气调查报告,德国企业信心下降幅度超过预期。高昂的能源价格和天然气短缺使欧洲最大的经济体德国处于经济崩溃的边缘。很难想象如果俄罗斯今年冬天切断天然气供应,德国将陷入多大的衰退。
也有机构预测,天然气短缺将迫使欧洲天然气价格上涨至每兆瓦时190欧元左右,而天然气价格上涨将进一步推高电力成本。在冬季,欧洲人很可能面临没有天然气供暖,甚至用电更少的悲惨境地。
欧洲人的困境只是欧洲衰退的一个缩影,一旦德法等领导人受到打击,欧盟将不可避免地陷入衰退。看来,欧盟的制裁不仅没有伤害俄罗斯,反而让自己陷入困境,成为俄乌冲突的最大受害者。